Instalar un kit de nivelacion automatica impresora 3d es una de esas mejoras que todo el mundo asume como innecesaria hasta que la prueba y se pregunta por qué no lo hizo antes. También es una mejora que se puede sobrevalorar si no se entiende bien qué resuelve y qué no. También es una mejora que se puede sobrevalorar si no se entiende bien qué resuelve y qué no, así que antes de comprar conviene tener clara la diferencia entre lo que promete el marketing y lo que hace realmente.
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Qué hace exactamente un kit de nivelación automática
Un kit de nivelación automática no sustituye la nivelación manual que ya se explicó en el artículo sobre cómo nivelar la cama paso a paso, la complementa. La sonda mide la altura entre la boquilla y varios puntos de la cama antes de cada impresión (o cada cierto número de impresiones, según la configuración) y genera un mapa de esas variaciones, lo que se conoce como mesh bed leveling. Durante la impresión, el firmware ajusta la altura del eje Z sobre la marcha para compensar esas irregularidades, así que aunque la cama no esté perfectamente plana, la primera capa sale uniforme en toda su superficie.
BLTouch y sus clones: la opción más extendida
BLTouch es el sensor que popularizó esta tecnología y sigue siendo la referencia, aunque en la práctica la mayoría de kits que se venden hoy son clones de fabricantes terceros con el mismo principio de funcionamiento, un pin que baja y toca la cama para medir la altura mediante un interruptor de efecto Hall. Es compatible con prácticamente cualquier superficie (vidrio, PEI, metal, plataformas magnéticas) y con la mayoría de placas base de 32 bits del mercado. Su punto débil es el propio mecanismo, al tener una parte móvil que baja y sube en cada medición, es la pieza con más probabilidad de fallo mecánico con el tiempo.
CR-Touch: la alternativa de Creality, más barata
CR-Touch es la versión que desarrolló Creality siguiendo el mismo principio que BLTouch, con una sonda metálica algo más duradera y un precio de venta habitualmente más bajo. Funciona bien en la mayoría de impresoras de la propia Creality (la serie Ender y CR) y en otras marcas compatibles, pero antes de comprarlo hay que confirmar que la placa base es de 32 bits, porque no funciona con placas de 8 bits más antiguas.
Sondas Eddy current: la opción más precisa y sin contacto
Las sondas basadas en corrientes de Eddy, como la BIGTREETECH Eddy, representan un salto de tecnología frente a BLTouch y CR-Touch: no tocan la cama en ningún momento, miden la distancia mediante un campo electromagnético, lo que elimina por completo el desgaste mecánico del pin y permite mediciones más rápidas y precisas. La contrapartida es el precio, sensiblemente más alto que un BLTouch o un CR-Touch, y una instalación algo más exigente que suele requerir una placa compatible con esta tecnología o un adaptador adicional.
Cuánto cuesta y qué revisar antes de comprar
Un BLTouch o un CR-Touch (o sus clones) se mueven en un rango de precio bajo, mientras que una sonda Eddy current cuesta bastante más. Antes de comprar cualquiera de los tres, hay dos cosas que hay que confirmar sí o sí: que la placa base de tu impresora sea de 32 bits (o compatible con la tecnología Eddy en su caso), y que el firmware que usa tu máquina soporte nivelación por malla, algo que en Marlin y Klipper viene ya integrado en la inmensa mayoría de versiones recientes. Si tu impresora usa un firmware muy antiguo, es posible que primero necesites actualizarlo, algo que se trata con más detalle en el artículo sobre cómo actualizar el firmware sin errores.
Merece la pena instalarlo o no
Para una impresora que ya nivelas bien a mano y que usas con constancia, un kit de nivelación automática no arregla ningún problema que no tengas, simplemente automatiza un paso que ya dominas. Donde de verdad marca la diferencia es en impresoras que se destensan o se descalibran con cierta frecuencia, en camas grandes donde nivelar los cuatro tornillos a mano es más tedioso, o simplemente para quien quiere dejar de pensar en la nivelación antes de cada impresión. Como mejora de calidad de vida sale a cuenta casi siempre, como solución mágica a problemas de adherencia que en realidad vienen de otra causa (temperatura, superficie sucia, primera capa demasiado alta) no lo es.
Qué esperar después de instalarlo
Un kit de nivelación automática compensa que la cama no esté perfectamente plana, pero no sustituye una buena calibración del offset Z, que sigue siendo manual la primera vez que instalas la sonda. Tampoco arregla una cama torcida de fábrica más allá de lo que el rango de compensación del propio kit permita, ni soluciona el warping o la falta de adherencia que ya se trataron en el artículo sobre por qué se despega la primera capa, porque esas causas no tienen que ver con lo plana que esté la superficie.
Los precios de estos kits varían con frecuencia según el fabricante, la tienda y las ofertas puntuales, así que conviene comparar precio actualizado antes de decidir cuál comprar en lugar de guiarse por una cifra fija.